|
Jagernath
Lachmon werd geboren op
21 september 1916 te
Suriname en overleed op
19 oktober 2001 te Den
Haag.
 Jagernath
werd geboren in district
Nickerie als jongste
kind van zes kinderen.
Zijn ouders waren als
contractarbeiders uit
Uttar Pradesh naar
Suriname gekomen, waar
zijn vader kok werd op
de plantage Waterloo en
zijn moeder suikerriet
kapte. Later begonnen de
ouders een klein
boerenbedrijfje, en was
Jaggernaths moeder melkboer
in Nieuw-Nickerie.
Jagernath
vertrok op 13-jarige
leeftijd naar
Paramaribo, en haalde
daar zijn Mulodiploma.
Op aanraden van een van
zijn leraren besloot hij
advocaat te worden. In
die tijd kon men dit vak
in Suriname alleen in de
praktijk leren. Na lang
zoeken vond hij de
creoolse advocaat Julius
Cesar de Miranda bereid
als leermeester te
fungeren. Dat een creool
bereid was een
Hindoestaan op te leiden
maakte grote indruk op
de jonge Jagernath en
legde de basis voor zijn
streven naar verzoening
tussen de verschillende
bevolkingsgroepen dat
voor de rest van zijn
leven leidraad zou zijn.
In
1940 begon hij zijn
eigen praktijk als
advocaat, en in 1943
richtte hij met andere
Hindoestanen de
vereniging Djagaran
op (Ontwaakt!). In 1947
was Lachmon een der
oprichters van de
Vooruitstrevende
Hindoestaanse Partij (VHP),
de grootste
Hindoestaanse politieke
partij van Suriname
(later omgedoopt in
Vooruitstrevende
Hervormingspartij).
Jagernath werd voorzitter,
en behield die functie
tot zijn dood. Bij de
algemene verkiezingen
van 1949 werd Lachmon
wel lid van de Staten
van Suriname, maar de
NPS haal de 13 van de 21
zetels en kon dus een
regering vormen. In 1955
verloor de NPS fors, en
trok Lachmon een van de
eigen kandidaten terug
om Jopie Pengel, die net
als Jagernath het
proletariaat
vertegenwoordigde, een
tweede kans te geven.
Van 1964 tot 1967 was
Jagernath voorzitter van
de Staten, de voorloper
van de Nationale
Assemblee.
Anders
dan Jagernath was Pengel
een fel voorstander van
de Surinaamse
onafhankelijkheid,
evenals Henck Arron die
Pengel opvolgde.
Jaggernath was wel voorstander van
de onafhankelijkheid van
Suriname, maar pas op de
lange termijn. De
plannen van Arron gingen
hem te snel en hij was
bang voor overheersing
van de Hindoestanen door
de creolen. In de
aanloop naar de
onafhankelijkheid leidde
zijn afwijzende
opstelling zijns ondanks
tot hevige rellen.
Jagernath, om zijn eerbied
voor het moederland vaak
spottend Lachmon van
Oranje genoemd,
verzoende zich pas zes
dagen voor de
onafhankelijkheid met
het idee.
In
de periode na de
Sergeantencoup huldigde
hij het idee van het buigend
riet dat de door hem
bewonderde Mahatma
Gandhi had gepropageerd,
en dat door zijn
opponenten spottend 'met
alle winden meewaaien'
werd genoemd. Toen in
1987 weer verkiezingen
konden worden gehouden,
was dat mede zijn
verdienste. Zijn VHP
kwam in de regering en
Jagernath werd voorzitter
van de Nationale
Assemblee. In totaaal is
hij vijf keer
parlementsvoorzitter
geweest. In juni 1999
werd hij in het Guinness
Book of Records
opgenomen, als
langstzittende
parlementariër ter
wereld. Enkele jaren
eerder was een aantal
leden van de VHP uit
onvrede over zijn koers
uit de partij gestapt om
een nieuwe partij op te
richten. Zijn opvolging
had hij slecht geregeld;
hij leek zichzelf als
onmisbaar en
onvervangbaar te
beschouwen.
Jagernath
overleed in een
hotelkamer in Den Haag,
tijdens een officieel
bezoek aan de
Nederlandse regering als
voorzitter van een
parlementsdelegatie. Op
25 oktober 2001 werd hij
te Paramaribo
gecremeerd. Om de goede
banden met de NPS te
benadrukken werd het
stoffelijk overschot
niet alleen naar het
VHP-partijkantoor
gebracht, maar ook naar
dat van de NPS. Lachmon
werd als
parlementsvoorzitter
opgevolgd door Ram
Sardjoe.
Jagernath
was gehuwd met Fawziya
A.L. Abdul Sovan.
Een
standbeeld van Jagernath
Lachmon
staat op het
Onafhankelijkheidsplein.
Op het jaarlijkse Kwakoe
Zomer Festival in
Amsterdam Zuidoost wordt
de Kwakoe Jagernath
Lachmon Award
uitgereikt. Hiervoor
komen Surinamers in
aanmerking die zich op
sociaal -, of cultureel
gebied verdienstelijk
hebben gemaakt.
|
